生命在不斷的打擊下成長茁壯

今天提早出門，為了先到北投站接一位旅居美國的台灣演講者。
在家對面買了份早餐，一樣的組合（奶茶加三明治），卻發現『又』漲價了。
進捷運站前，依照慣例隨手拿一份free的U paper，它是我新的一天資訊來源的開始，首頁斗大的標題，映入眼簾的就是「7月1日電費調漲，家庭用電漲幅百分之七點五」，貼心的編輯還將調漲的幅度製作成表格，方便比較，還算出每一戶平均要多出多少電費支出。

中午利用演講休息的時間跟學生討論報告，這位延畢的學生告訴我，已畢業的同學在找工作的過程不斷碰壁，如果能有一份月薪24000左右的工作，就是祖上有德，隨後還附加一句，這是在台北的行情喔，如果在中南部有2開頭就偷笑了。面對臺灣這樣的就業現況，不知該哭還是該笑？

一整天的研討會結束後，奉上兩天講師演講的費用，因為是外籍講師之故，足足多了本國籍人士將近一倍（未稅），也約莫是我辛苦工作一個月薪水的2/3。會後送走講師，進辦公室，開電腦收mail，進入yahoo的首頁「北市月薪五萬元以下淪中低收入～根據主計處最新的統計發現，如果你住在台北市，一個月的收入低於五萬塊，就算是中低收入。」在面對高漲的物價之餘，還得接受自己原來是『中低收入』！！！

唉～生命就是在不斷的打擊下成長茁壯！

謹獻給全臺灣跟我一樣中低收入的人！

英國人教會我的事part3

 

在與英國人相處一段時間發現，一般英國人不會向別人展示自己的內心世界，當他們高興時不會喜形於色，當他們悲傷時也不會愁容滿面。在情緒管理方面算是高手，也許有些國家的人會覺得這樣很”假”，這只是不同文化差異下的表現，我想沒有所謂的對與錯或是好與不好。當然也有他們過不了的關卡，最好的例子就是足球比賽時的瘋狂程度，簡直到了難以想像的地步。但是大部份的英國人，在大部份的時間，面對大部份的事情，他們的情緒是內斂的，可以自我控制的。

 

雖說如此，英國人也不是沒有幽默感的。英國人的幽默感展現在自我嘲弄方面。他們這種自我嘲笑的幽默，也是我個人非常欣賞的一點。當他們不小心犯了錯誤或是暴露自己的缺點時，最常使用的解套方法嘲笑自己的錯誤、自己的缺點、自己的尷尬處境等。真的會讓人覺得非常可愛，也可以化解當下的氣氛。

夏日風情之洋蔥沙拉~後傳

        每年到了這個時候（五月底到六月初），姊夫總會託人從屏東車城寄上一大箱臺灣土產的洋蔥上來台北給我們解解饞。洋蔥的好處多多，可以預防過高的膽固醇、氣喘、胃癌，治療失眠、糖尿病，分解脂肪等等，此外還是最能夠防止骨質流失的一種蔬菜。吃出健康的之外，還能支持本土的農產品，真是一舉數得。      

        屏東的車城鄉一向以洋蔥名聞遐邇，每年的三到八月是洋蔥最佳嘗鮮季節。車城鄉洋蔥屬短日照品種，口感更加爽口香甜，而且四個月就可收成。 車城鄉農會王啟發主任表示：「車城鄉是台灣最重要的洋蔥內、外銷產地，全盛時期占全台總產量的六成以上，不但每年替國家賺取不少外匯，還享有『洋蔥王國』美譽。」       

        但是洋蔥嗆辣的味道會讓人退掉避三舍，因此，料理的手法無疑是一項重要的挑戰。有「恆春威而鋼」之稱的洋蔥，炎炎夏日裡最簡單的吃法是切絲後和鮪魚罐頭攪拌均勻，就是道超好吃的料理，另外，切絲後放進冰箱冷藏冰鎮，不僅增加爽脆口感還可消除辛辣味，不管是淋沙拉醬、日式和風醬、義式油醋或自製醬料，都是美味又營養的清涼料理。        

        臺灣本土產的洋蔥真的很好吃，營養價值又高，經濟又實惠，尤其現在正是盛產的季節。在全台各大賣場和超市都有在賣，請大家多多支持喔～ 這樣是真正的『愛臺灣』啦！     

 

夏日風情之洋蔥沙拉4~6人份

材料：

洋蔥2顆（洋蔥沙拉主角當然是洋蔥啦！）~ 切絲

甜椒2顆（建議紅、黃各1，顏色比較漂亮）~切絲

鮪魚罐頭2罐（油的 ）~先把大部分的油瀝掉

玉米粒罐頭1罐（粒的喔！）

 

sauce ：

Extra virgin 橄欖油3大匙

檸檬1顆~榨成汁（建議連果肉也用）

蒜頭3-5粒~切碎

香油2匙

黑胡椒隨意

香菜（芫萎；coriander新鮮的）1束~切碎

百里香（thyme leave乾燥的）少許

 

材料與sauce拌均勻後

最後再加入下列材料

小番茄數顆~切半

新鮮洋菇數朵~切片

 

小撇步：

1.洋蔥在切絲之間，先進冷凍庫15分鐘左右

2.所有的食材盡量保持乾燥（甩乾、瀝乾均可），再放入涼拌

 

 

英國人教會我的事part2

在英格蘭生活的那段時間，經常有與當地人（有時我會主動跟陌生人聊天）交談的經驗，他們的話題內容很廣泛，有很普通的對話，也有充滿深度的。比方說，他會問妳，對於英國加入戰爭有何看法？面對地球暖化，你認為我們可以做什麼？高科技產品是否影響我們人類的生活等等。當然也有很普通的話家常，像是今天天氣不錯等等。

 

無論是路人A、B、C、D，也不管他們是藍領、白領，甚至是龐克，也不分teenage的小男孩、七、八十歲的白髮老嫗，共同的特點就是絕對不會問你個人的問題。因為英國人非常重視個人隱私，個人隱私的內容包括年齡、職業、收入、婚姻狀態、家庭背景等等。在那裡待的那段時間，無論只聊過一次天的陌生人、經常碰面的親切鄰居、每天上課的 班級 老師，或是homestay幾個月的homemon都不曾問過我這些問題。他們真是八卦的絕緣體！

 

    無庸置疑的孤傲(exclusiveness)是英國人最明顯的性格特徵，大部分英國人具有感情不外露的冷淡和緘默性格。就算有些友善的英國人願意和別人多說一些話，但從來不談論自己，也不會挖掘別人的秘密。

 

        在英國社會，隱私是絕對被尊重的，即使在一起工作多年的同學或同事也不見得會知道對方的家庭住址、家庭成員、家庭背景等情況，因為他們從不談論這些話題。與我們生活的社會是截然不同的，也許有人會覺得這樣的模式會造成人與人間的疏離。但英國人間的相處也非冷漠、無情、缺乏關心。相對的，人與人之間的相處互動比較簡單，壓力也比較小，畢竟八卦總是會讓人受傷害的。

(圖為homestay住的可愛房子)

十八歲的你在做什麼？

十八歲的你已經活了216個月

十八歲的你已經活了6570天

十八歲的你已經活了157680小時

十八歲的你已經活了9460800秒

十八歲的你可以考駕照

十八歲的你可以看限制級

十八歲的你可以去合法賭場

十八歲的你可以去便利商店買香煙

在德國，十八歲的他背起大背包，開始探索歐洲大陸，試圖找出人生的意義

在日本，十八歲的她為了找個好老公，認真準備找一份好工作

在美國，十八歲的他搬離原生家庭，打工養活自己，開始自己的人生

在保加利亞，十八歲的她為了實現夢想，離開家鄉，到英國工作

在印尼，十八歲的他必須扛起一家子的重擔

在英國，十八歲的她等待進入名校當新鮮人

在紐西蘭，十八歲的他瘋狂的飆車，享受年少清狂

在台灣，十八歲的我享受考上大學的無盡喜悅與鬆綁

那～十八歲的你在做什麼？

英國人教會我的事 part1

2005年暑假因緣際會在英國的劍橋生活一段不算短的時間。

 

在到英國之前已經做了一些功課，對英國和英國人也初步的了解。但在真正故事的發生卻是在英國實際生活才開始的。

 

那是個陽光和煦的一天，也是海外學生的報到日。我們的校舍在一座陸橋的旁邊，是一棟爬滿藤蔓，上面有斜斜屋頂的三層樓房，內部全採木材隔間。報到的第一天除了一些行政上作業和與師長的面談之外，校方要求我們新進的學生必須觀看一片長達50分鐘的光碟片，光碟的內容為生活教育與輔導。大致上的內容如下:上下公車排隊、輕聲說話、行進間不並排等等。我心裡想，這些東西早在我國民小學的時候，老師就教過了，幹嘛還要教啊！心裡免不了嘀咕～是不是看不起我們這些外國人啊？種族歧視！與先前耳聞英國人的白種人優越感不謀而合。

 

當天放學，就發生了一件事，在校門口遇見同文同種來自波蘭的華人，他鄉遇故知，不免俗一定要聊上幾句，順便進行一下國民外交，相談甚歡後約好一起到city centre吃午餐，就這樣邊走邊聊，正聊得忘我的時候，一個有禮貌的聲音從後面冒了出來:「excurse me，打擾你們的談話，你們兩個人並排走，已經嚴重的影響到後面行人的權益，希望你們不要介意我請你們不要並排，可以嗎？」（不要懷疑～他真的是那樣很有禮貌的說！）當下，真覺得很不好意思，早上才剛被教育的，才中午就.....。

 

另一次的震撼教育是在上學搭公車時發生的，在劍橋搭乘公車有所謂的weekly pass，可以使用一週，不限次數。為了省錢，窮學生的我們都會買那種票來用，並利用那個禮拜內到處跑，只要在上車時只需秀給 司機 先生看一下，不用付錢。那天，我排隊準備上公車，排在我前面的是一位老先生，他站在 司機 先生旁，掏著口袋找零錢買票，因為找不到，開始從手提包裡翻找。沒耐心的我想趕快坐下來，於是我就拿著我的weekly pass在 司機 先生眼前晃一下就往前走去，怎知 司機 先生用溫柔又有禮貌的聲音叫住我：「親愛的，請容許等待一下這位先生，妳是排在他後面的，妳必須等他先進去謝謝妳。」剎時，安靜的車廂（英國人在車上不是閱讀就是玩拼字遊戲或是數讀，很少有人交談，安靜的不得了），整車的人都盯著我看，真尷尬！後來我乖乖的等他找到零錢買好了票。輪到我的時候， 司機 先生要求我再一次把票拿給他看，並且有禮貌的說聲「謝謝。」結果 司機 先生居然說：「妳好棒！good girl!」看來除了重視禮節之外，還賞罰分明呢！

 

其實大部分英國人具有講究文明用語和禮貌的好習慣。英國人總是處處為別人著想，不太會要求別人做不願意做的事情。如果他們不得不要求別人做什麼事的時候，說得非常客氣。而且非常尊重人（任何人），並重視先來後到的順序，就像上述例子一樣，這就是我在英國學會的第一件。